Les woks remontent à 2000 ans à la dynastie Han en Chine. Le mot « wok » signifie « marmite » en chinois et les casseroles sont utilisées pour une variété de tâches de cuisson. Alors que les woks sont mieux associés à la préparation de sautés en France, tout aliment qui bénéficie d'une source de chaleur centralisée et d'une grande surface de cuisson uniforme peut (et devrait !) être cuit dans un wok. Cela signifie que les woks peuvent être utilisés pour braiser, faire des sauces, des soupes, faire frire, cuite à la vapeur et plus encore.
Les woks ont traditionnellement des fonds arrondis et des bords arrondis très lisses, parfaits pour chauffer rapidement et uniformément sur une petite flamme. Ils ont généralement de longues poignées qui leur permettent d'être secoués pendant la cuisson, éliminant parfois le besoin de remuer. Certains styles contemporains sont livrés avec des couvercles qui aident à cuire à la vapeur et à finir en douceur les aliments. Alors que de nombreux woks sont en acier au carbone, il existe également des woks en fonte, antiadhésifs, en aluminium, électriques et en acier inoxydable.
Le wok peut être utilisé avec des ustensiles en métal et jeté au lave-vaisselle. La finition antiadhésive apparaît également à l'extérieur de la casserole, pour ajouter à l'esthétique et aider à prévenir les imperfections qui accompagnent l'usure naturelle de l'acier inoxydable. Le wok est robuste, mais relativement léger et facile à manipuler. Il offre une grande surface.
